拝謁の時

END

SS・2012時代

　当初の予定では前後編だったなんて嘘だろうと思うほど伸びまくった『拝謁』もこれにて完結！です。どこで話を終わらせるか散々悩んだのですが、「シラーがタナトス（と、ルコ）に直接礼を言う」部分はけじめをつける為にも入れないとね、と思ってこうなりました。お礼を言った部分で話を終わらせるとどうにも座りが悪い感じがしたのでSS「溜息」前後にちょっと繋がる感じの終わり方にしてみました。タナトスはシラーさんを助けた事をこの時点では綺麗さっぱり忘れてますし、SS「溜息」でインパクト抜群の再会をするまでまたシラーさんの事は忘れています（笑）。
　前回、シラーさんは三巨頭相手に堂々と渡り合っていましたが、それは必死に虚勢を張ってたという事で。気が抜けてへなへなと腰が砕けて、ハビさんに支えてもらう展開は絶対入れよう！そしてパラさんにビンタとお説教を食らう展開も絶対入れよう！と思っていました。シラーさんをビンタするパラさんは第一人格か第二人格か散々悩んで、第二人格パラさんもシラーさんを心配してたという事にしよう、と思って第二人格になりました。腰砕けになったシラーさんをハビさんがお姫様だっこしてくれないか考えたのでですが、脳内シラーさんと玄武君に猛抗議されて没になりました。
　ちなみにカウンターで黄金の皆が飲んだのは、ハビさん＝カルーアミルク、シラーさん＝ブラッディ・マリー、パラさん＝ホワイト・アレキサンダー、玄武君＝ジンジャーエール、です。骨にこだわるハビさんはミルク入り、シラーさんが真っ赤なカクテルはお約束、パラさんはホワイトクリスマスらしく白いものを、玄武君は当サイト設定では未成年なのでジュース。パーティーその後の様子も描写しようかなと思ったのですが、本編とは直接関係ないので没に。多分、以前ブログでネタにした感じだったんじゃないかなと思っています。↓ブログネタ

　Ω黄金がクリスマスイベント参加したらどうなるか考えてみたんですが、ハビさんはノリノリでサンタコスしそう。で、骨付きフライドチキンを骨ごと噛み砕いてパラさんとかシラーさんに「ちょ、おま…」って言われそう。パラさんはミニスカサンタでもシックなドレスでもどっちでもOK
　シラーさんはサンタもトナカイも似合わなさそうだし（本人も全力拒否しそうだし）バーテンダーやって下さい。タナトス様と一緒に。絶対あの人、色んなカクテルをちょちょいっと作ってお喋りもそつなくこなすよ。で、酔った客が暴れたら営業用スマイル＋積尸気冥界波で強制退店させるんだ。
　ミケさんは無表情でサンタやってもトナカイやっても不思議と馴染みそう。フドウさんは…仏教徒っぽいけどパーティー来るのかな。あの私服（？）でサンタ帽子だけ被っててもシュールでよろしい。玄武君はコスとかしないで普通にパーティー楽しみそう。イオニアはサンタコスが全く違和感ない。
　で、バーテンやってるシラーさんのところにハビさんが蟹爪フライとか蟹クリームグラタンとか蟹のピザとか持って行って「蟹しゃぶ食おうぜ！」と言ってイヤーな顔されればいいバーなのに「牛乳くれ」と言ってカルーアミルク出されると。で、「ここはバーだよ？子供じゃないんだから相応しい注文をしなよ」とシラーさんにしかめっ面で言われて、「じゃあブラッディマリーに蟹爪乗せてくれ」とからかって、雑に作ったカルーアミルク叩きつけられればいいと思います（蟹爪ののったブラッディマリー＝溶岩におっこちたシラーさんの暗喩、というものすごい嫌がらせ）。

ハビ　「これ、この間のお前（笑）」
シラー　「………（無言で顔面パンチ）」→殴り合いの喧嘩
パラ　「ちょっとちょっと、二人ともそのくらいで暴力に訴えるのは大人気ないわよ？アテナ様だっておっしゃってるじゃない、『汝の敵を愛せよ』…」→ カクテル入りのグラスが飛んできてパラさんにヒット
裏パラ　「女が仲裁してるのに無視するなんて何事だ、ゴミ虫どもがーーー！！！土下座して詫びろぉぉーーーー！！！」
シラー＆ハビさんに全力腹パン→牛＆蟹殴られた腹を抱えて「マジサ―セン」まで想像…。ハビさんパラさんシラーさんは良いトリオだなと思います。パラさんは色んな意味で最強だといい（笑）。

　他のメンバーですが、パラさんはクリスマスらしいオシャレなカクテル飲んでそう。玄武君もバーに来るけど「君は未成年だろ」とジュース出される。ミケさんはウォッカとかをチビチビやってそう。で、女の子状態パン太（セクシー衣装）がやってきて男性陣が見とれるんだけど、タナトス様が「中身は男だぞ」とバラして夢がコナゴナ。そんなクリスマス。

　そして、ハビさんとシラーさんのだべりもネタを練っていたのですが、雰囲気的に合わないかな？と思ったので本編に入れず、ここで公開してみます。
　没になっただべり部分↓

　日課の「朝飯前ジョギング」を終えたハービンジャーは、向こう一週間分のスケジュール表を渡すという名目で巨蟹宮に入り込み、いつものようにシラーに朝食を用意してもらっていた。ミルクたっぷりのカフェオレをお代わりしつつ、二枚目のトーストにピーナツバターを塗って齧りついたハービンジャーは、妙に緩慢な動きでロールパンにマーマレードを塗っているシラーの姿に首を傾げた。シラーは元々そんなに量を食べない方だが、それにしても今朝は食べる量が少なすぎる気がした。
　ウィンナーと茸とチーズ入りのオムレツをフォークで崩しながらハービンジャーはシラーに声をかけた。

「どうしたんだよシラー、全然食ってねぇな。どっか具合でも悪いのか？それなら遠慮せずに言うんだぞ、あの冥界の医者を呼んでくれるように俺が教皇に頼みに行くからよ」
「あ…身体は別に問題ないよ。ちょっと考え事をしてただけ」
「そーいやお前、この頃ボケっとしてる事が多いよな。上の空っつーか、心ここにあらずっつーか。何か悩んでる事でもあんのか？」
「ん…」

　ロールパンを一口飲みこんで、シラーはテーブルに頬杖をついてポツリと尋ねた。

「ねぇ、ハービンジャー。君は誰かに恋をした事、ある？」
「………………」

　オムレツを崩すハービンジャーの手が止まった。
　…鈍感さと空気の読めなさに定評のある牡牛座だが、頭が悪いわけでは決してないし、一般的に『常識』と定義される価値観も（自身をその枠に当て嵌めるか否かは別にして）きちんと理解も把握もしている。そして持ち前の図々しさと積極性で、他の仲間は知らないようなシラーの個人情報も知っているし、自分こそシラーの一番の親友で理解者だと自負もしている。
　そんなハービンジャーの脳味噌は、シラーの爆弾発言に一気にフル稼働した。
　シラーが『君は恋をした事がある？』と質問したということはつまり、彼は誰かに恋をした（可能性がある）と言う事だ。恋愛経験は豊富そうなシラーだが、実際は生きる為に『恋愛ごっこ』の経験を重ねてきただけに過ぎず、『普通の』恋愛をした事がないのはハービンジャーも知っていた。遠距離恋愛中の恋人はいるが、『養父の情報を探るために恋愛ごっこを続けているうちに情が湧いて、特に別れる理由もないから交際を続けているが、どちらかに別に好きな人が出来たらうらみっこなしでさっぱり別れよう』程度のあっさりした関係だと聞いている。だから、シラーが『彼女』以外の誰かに恋をしたならお別れすることに問題は無いはずではあるが、面倒なことにシラーの恋人はシラーの養父の実の娘だ。双方の親が勝手に二人を結婚させる気でいる以上、どちらから別れ話を切り出しても揉めること必至だろう。勿論自分はシラーの味方になるつもりだが、そうなった時に自分は何ができるだろう？
　…と、コンマ数秒で考えたハービンジャーは、オムレツを一切れ口に運んでゆっくりと咀嚼し嚥下してから口を開いた。

「お、このオムレツうめーな。あ、あと俺は恋なんてロマンチックな体験した事は無いぜ。多分聖域の野郎聖闘士の大半はそうなんじゃねーかな」
「…そっか」
「俺にそんなこと聞くって事は、お前は誰かに恋をしたのか？」
「それが分からないんだよね。どうしようもなく惹かれてるのは確かなんだけど」
「へー。お前を上の空にするほど惹きつけてんのは一体どこのどなた様だ？」
「タナトス様」
「………………」

　三枚目のトーストに伸ばしかけたハービンジャーの手が止まった。
　普通の人間がこの台詞を聞いたら、相手が神様、しかも同性と言う時点で『アホか』と呆れて終わっただろう。しかしハービンジャーは普通ではなかった。常識を理解も把握もしているが、常識の枠には囚われない彼は三枚目のトーストにバターを塗りながら真剣に考えた。

「シラーよぉ…それってかなりのレアケースじゃねーか？神様っつーのは、もともとすげぇ魅力をデフォで持ってるもんだろ？ついでにタナトス様はお前の命の恩人だろ。お前が上の空になるほどタナトス神に惹かれるのは何も不思議じゃねーけど、それって恋か？…って、それが分かんねーから聞いたんだったな」
「うん。この感情が恋なのか、憧憬なのか、尊敬なのか、判別できなくて悩んでてさ」
「判別できないと何か困るのか？」
「僕がタナトス様に恋をしたのだったら、今の彼女と交際を続けるのは問題だろ」
「ん？じゃあ彼女に対する気持ちは冷めちまったのか？」
「それは無い。彼女に対する気持ちに変わりはないよ」
「じゃあ、タナトス神とヤリたいとか、アッチ方面の欲求みてーなもんはあるか？」

　男同士の気安さであっさりとハービンジャーが尋ねると、妙なところで無神経なシラーはスティールブルーの眼をくるりと回して思案顔になった。

「僕にはないけど。でも、タナトス様がお望みなら受け入れることに吝かではない、かな」
「ううーむ…難しい問題だな。いくら相手が人間の常識に当てはまらない神様とはいえ、関係を持ったらフタマタっつーか浮気したことになるだろうしな」
「そうなんだよねぇ」

　傍から聞いていたら突っ込みどころ満載の会話を大真面目に交わしたハービンジャーは、三枚目のトーストとオムレツを食べ終える間真剣に考え、結論を出した。

「すまん、シラー。俺じゃお前の悩みを解決する力にはなれねーわ。惚れた相手が男なら、女に相談した方が良いだろ。パラドクスは現在進行形で恋する乙女だし、俺よりずっと為になるアドバイスをしてくれるんじゃねーか？」
「…そうか、確かにそうだね。うん、君の言う通りだ。食事が済んだらパラドクスのところに相談に行ってみるよ」